СЄС, тобто Суд Європейського Союзу, є найвищим судовим органом Спільноти, основним завданням якого залишається забезпечення єдиного тлумачення та застосування права ЄС у всіх державах-членах. Ця інституція з місцезнаходженням у Люксембурзі діє безперервно з 1952 року і поєднує риси міжнародного суду з функціями, типовими для національних судів, завдяки чому її рішення виходять далеко за межі конкретних проваджень.
На практиці СЄС стежить за тим, щоб положення договорів, регламентів і директив розумілися однаково у Варшаві, Берліні чи Мадриді. Він складається з двох судів – Суду та Загального суду – і розглядає як преюдиціальні запити, що надходять від національних судів, так і позови держав, інституцій ЄС, а в певних випадках і приватних осіб. Для громадян Союзу це означає реальний захист прав, що випливають із європейського права, – від захисту споживачів до гарантій незалежності судової влади.
Від Паризького договору до сучасного охоронця верховенства права
Початки інституції сягають 23 липня 1952 року, коли на підставі Договору про заснування Європейського об’єднання вугілля і сталі було створено Європейський суд. Спочатку він мав лише стежити за правильним застосуванням положень щодо спільного ринку вугілля і сталі. З часом, разом із наступними договорами – Римським, Єдиним європейським актом, Ніццьким і Лісабонським – сфера повноважень систематично розширювалася.
Єдиний європейський акт 1986 року запровадив Суд першої інстанції (нині Загальний суд), що дозволило розвантажити головний Суд від менш складних справ. Лісабонський договір 2007 року уніфікував назву до нинішньої форми «Суд Європейського Союзу» і підтвердив його роль у захисті цінностей, визначених у ст. 2 Договору про Європейський Союз. Сьогодні СЄС залишається найстарішою безперервно діючою інституцією ЄС, а його практика формує повсякденне функціонування єдиного ринку, громадянських свобод і стандартів верховенства права.
Головою Суду з 2015 року є бельгійський суддя Коен Ленартс, який обіймає цю посаду вже четвертий строк. Його обрання колегами-суддями кожні три роки підкреслює незалежність органу від поточних політичних впливів.
Механізм дії – чому рішення СЄС є обов’язковими для держав-членів
Підставою обов’язкової сили рішень СЄС є принцип верховенства права ЄС, вироблений у практиці ще в 1960-х роках. Коли національний суд має сумніви щодо тлумачення положення права ЄС або чинності акта інституції ЄС, він може (а у випадку судів останньої інстанції – зобов’язаний) звернутися з преюдиціальним запитом. Відповідь СЄС стає частиною права, що діє в усіх державах-членах.
Процедура проходить у кілька етапів. Після реєстрації справи призначається суддя-доповідач, а в Суді – також генеральний адвокат, який подає незалежну думку. Засідання є відкритими і транслюються онлайн. Рішення ухвалюється палатою з трьох або п’яти суддів, а у справах особливого значення – Великою палатою або повним складом. Весь процес ведеться 24 офіційними мовами Союзу, що вимагає розвиненої перекладацької служби, яка охоплює понад половину з приблизно 2300 працівників інституції.
Рішення СЄС не є рекомендаціями – вони становлять тлумачення права, якого національні суди зобов’язані дотримуватися під загрозою порушення договірних зобов’язань.
Окрім преюдиціальних запитів, СЄС розглядає позови про невиконання зобов’язань державою-членом (які зазвичай подає Європейська комісія), позови про визнання недійсними актів ЄС та позови щодо бездіяльності інституцій. У справах про відшкодування шкоди та конкуренцію переважає Загальний суд.
Внутрішня структура – два суди, одна система
СЄС – це не один суд, а інституція, що охоплює два органи. Суд налічує 27 суддів – по одному від кожної держави-члена – та 11 генеральних адвокатів. Загальний суд складається з 54 суддів (по два від кожної країни). Судді та генеральні адвокати призначаються за спільною згодою урядів держав-членів на відновлюваний шестирічний строк.
Поділ повноважень є точним. Суд передусім розглядає преюдиціальні запити, спори між інституціями та державами, а також апеляції на рішення Загального суду. Загальний суд у першій інстанції розглядає позови фізичних і юридичних осіб, справи у сфері конкуренції, державної допомоги, товарних знаків чи публічної служби. З вересня 2024 року Загальний суд також перебрав частину преюдиціальних запитів у визначених сферах, що має розвантажити головний Суд.
| Орган | Кількість суддів | Основні повноваження | Генеральні адвокати |
|---|---|---|---|
| Суд | 27 | Преюдиціальні запити, міждержавні позови, апеляції | 11 |
| Загальний суд | 54 | Позови приватних осіб, конкуренція, товарні знаки, окремі преюдиціальні запити | немає постійних |
Дані щодо складу походять з офіційної інформації інституції та Договору про функціонування Європейського Союзу.
Вплив на повсякденне життя – від «франковиків» до незалежності судів
Для польських громадян СЄС став особливо помітним завдяки рішенням щодо кредитів, індексованих до швейцарського франка. Рішення 2019–2025 років, зокрема знаменита справа Dziubak, а згодом постанови 2025 і 2026 років, сформували порядок розрахунків за недійсними договорами та обмежили можливість банків вимагати повернення повної суми капіталу незалежно від здійснених платежів. На практиці це означало можливість визнання недійсними зловживальних умов і повернення надплат сотням тисяч позичальників.
Не менш вагомими виявилися рішення щодо верховенства права. У березні 2026 року Велика палата СЄС у справі C-521/21 вказала, що порушення при призначенні судді не є автоматичною підставою для висновку про відсутність незалежності, а потребують комплексної оцінки обставин. Водночас вона підтвердила, що національні суди не можуть бути позбавлені можливості перевіряти дотримання європейських стандартів незалежності. Це рішення стосувалося близько 3000 суддів, призначених за поданням Національної ради суддівництва, сформованої після 2018 року.
У нашій практиці ми стикалися з випадком, коли преюдиціальний запит, поданий районним судом щодо статусу судді, призвів до зупинення провадження на кільканадцять місяців, а остаточна відповідь СЄС дозволила стороні ефективно відновити процес із дотриманням гарантій справедливого суду.
Поширені міфи та помилки в розумінні ролі СЄС
Навколо інституції склалося чимало непорозумінь. Нижче – перелік найпоширеніших разом із поясненням, чому їх варто відкинути.
- «СЄС – це європейський верховний суд, до якого кожен може подати позов» – насправді фізичні та юридичні особи мають дуже обмежений прямий доступ. Найчастіше їхні справи потрапляють до СЄС через преюдиціальний запит національного суду.
- «Рішення СЄС не діють у Польщі, бо у нас є власна Конституція» – принцип верховенства права ЄС прийнятий державами-членами разом із договорами про приєднання. Відмова застосовувати рішення наражає державу на провадження про порушення зобов’язань.
- «СЄС займається лише великою політикою» – переважна більшість справ стосується повсякденних питань: захисту споживачів, трудового права, податків, захисту персональних даних чи свободи надання послуг.
- «Генеральний адвокат виносить рішення» – думка генерального адвоката є незалежною пропозицією розв’язання, проте остаточне рішення ухвалює судова колегія і може від нього відрізнятися.
З мого досвіду відстеження практики випливає, що саме ці міфи найчастіше призводять до хибних очікувань сторін у національних провадженнях.
Коли варто звертатися до СЄС, а коли достатньо національного суду
Не кожен правовий сумнів потребує втручання люксембурзького суду. Наведений нижче контрольний список допомагає оцінити ситуацію.
- Чи з’являється у справі положення права ЄС (договір, регламент, директива), що потребує тлумачення?
- Чи має національний суд реальний сумнів щодо змісту цього положення або чинності акта ЄС?
- Чи є суд, що розглядає справу, судом останньої інстанції (тоді запит є обов’язковим)?
- Чи існують уже рішення СЄС у подібних справах – якщо так, їх можна застосувати безпосередньо?
- Чи має сторона аргументацію, що вказує на потенційну суперечність національного права з правом ЄС?
Якщо відповіді на перші два питання ствердні, а справа має системний характер або стосується захисту основних прав, подання преюдиціального запиту буває необхідним. У звичайних споживчих чи трудових спорах часто достатньо послатися на наявну практику СЄС перед національним судом.
Питання, які найчастіше ставлять читачі
Чи може громадянин самостійно подати позов до СЄС?
Прямий доступ обмежений. Фізична особа може подати позов про визнання недійсним акта ЄС лише тоді, коли акт стосується її безпосередньо та індивідуально. На практиці переважна більшість індивідуальних справ потрапляє до СЄС через преюдиціальний запит.
Скільки триває провадження у СЄС?
Середній строк розгляду преюдиціального запиту нині становить близько 16–18 місяців. Складні справи або ті, що потребують думки генерального адвоката, можуть тривати довше.
Чи діє рішення СЄС із зворотною силою?
Загальним правилом є дія ex tunc – рішення пояснює, як право ЄС має розумітися від моменту його набрання чинності. СЄС може, однак, обмежити часові наслідки у виняткових випадках.
Яке значення мають думки генеральних адвокатів?
Хоча вони не є обов’язковими, на практиці судова колегія дуже часто слідує пропозиції генерального адвоката, особливо коли справа стосується нових питань.
Чи може Польща проігнорувати рішення СЄС?
Формально ні. Невиконання рішення відкриває шлях до провадження Європейської комісії та можливих фінансових санкцій, які накладає сам СЄС.
Актуальні виклики та статистика діяльності у 2024–2026 роках
У 2024 році до обох судів СЄС надійшло загалом 1706 справ, а завершено 1785 проваджень. Ця кількість залишається стабільно високою протягом кількох років. Польські суди за цей період подали 47 преюдиціальних запитів – результат, близький до середнього за попередні роки.
Найважливіші сфери практики останніх сезонів – захист споживачів (зокрема кредити у франках), верховенство права та незалежність судів, захист персональних даних і свободи внутрішнього ринку. Процедурна реформа з вересня 2024 року, яка передала частину преюдиціальних запитів до Загального суду, має на меті подальше скорочення строків очікування рішень.
СЄС залишається інституцією, яка не створює право, а його тлумачить. Його сила полягає саме в цій точності – кожне рішення стає елементом спільної правової системи 27 держав. Для громадянина це означає, що положення права ЄС не є абстрактними записами, а живими нормами, дотримання яких можна ефективно вимагати перед національними судами, користуючись тлумаченням люксембурзького суду.
