Найстарша верифікована людина, яка нині живе на Землі, має 116 років і 340 днів. Це британка Етель Кейтергем, народжена 21 серпня 1909 року в Шиптон-Беллінгері в графстві Гемпшир. Цей титул вона носить від 30 квітня 2025 року після смерті бразильської черниці Іни Канабарро Лукас. Її вік підтверджують незалежні дослідницькі організації, що вивчають супердовгожителів.
Абсолютний рекорд тривалості людського життя належить француженці Жанні Кальман, яка прожила 122 роки і 164 дні. Жоден із нині живих супердовгожителів ще не наблизився до цієї межі, хоча список найстарших людей постійно змінюється з кожними новими верифікаціями документів.
Хто така Етель Кейтергем і як вона здобула титул
Етель Мей Кейтергем (у дівоцтві Коллінс) народилася однією з вісьмох дітей. У 18 років вона виїхала до Британської Індії, де працювала нянькою в родині військового. Після повернення до Англії 1931 року познайомилася з майбутнім чоловіком Норманом, офіцером армії. Пара згодом жила в Гонконгу та Гібралтарі. Етель пережила двох дітей, має трьох онучок і п’ятьох правнуків.
Понад п’ятдесят років вона мешкає в графстві Суррей. У будинку для літніх людей у Лайтвотері проводить час у саду, названому її іменем, слухаючи спів птахів і класичну музику. На запитання про секрет довголіття відповідає коротко: ніколи ні з ким не свариться, слухає інших і робить те, що любить. У 2020 році, маючи 110 років, перехворіла на COVID-19.
У квітні 2025 року Етель стала найстаршою людиною в історії Великої Британії, перевершивши вік Шарлотти Г’юз. Нині вона є останньою живою людиною, народженою в першому десятилітті XX століття, і останньою підданою короля Едварда VII.
Найстарші живі люди у 2026 році – рейтинг і порівняння
За даними Gerontology Research Group і LongeviQuest станом на кінець липня 2026 року список виглядає так:
| Позиція | Ім’я та прізвище | Вік | Країна | Дата народження |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Ethel Caterham | 116 років 340 днів | Велика Британія | 21.08.1909 |
| 2 | Naomi Whitehead | 115 років 304 дні | США | 26.09.1910 |
| 3 | Lucia Laura Sangenito | 115 років 247 днів | Італія | 22.11.1910 |
| 4 | Yolanda Beltrão de Azevedo | 115 років 195 днів | Бразилія | 13.01.1911 |
| 5 | Shigeko Kagawa | 115 років 60 днів | Японія | 28.05.1911 |
Джерело даних: Gerontology Research Group та LongeviQuest (стан на 27 липня 2026).
Найстаршим живим чоловіком залишається бразилець Жуан Маріньйо Нето, народжений 5 жовтня 1912 року. Йому нині 113 років і 295 днів. Походить із фермерської родини з Сеари, з дитинства допомагав у полі і досі зберігає почуття гумору – жартує, що старші за нього лише жінки.
Різниця між найстаршою жінкою і найстаршим чоловіком становить понад три роки. Це явище повторюється десятиліттями: жінки рішуче домінують серед супердовгожителів.
Чому жінки живуть довше – наукові механізми
Біологія не залишає тут місця для випадковостей. Хромосома X, яку жінки мають у двох копіях, дає їм певний генетичний резерв. Чоловіки з однією X більш уразливі до наслідків мутацій. Естрогени захищають кровоносні судини, а імунна система жінок інакше реагує на запальні процеси, що супроводжують старіння.
Мітохондріальні дослідження показують, що мутації в ДНК мітохондрій накопичуються у жінок повільніше. Крім того, історично жінки рідше курили і вживали алкоголь у шкідливих кількостях, хоча цей культурний чинник поступово вирівнюється.
У Японії, де частка супердовгожителів винятково висока, роль відіграє також раціон, багатий на рибу, водорості та овочі, а також міцні родинні зв’язки. У Бразилії та на Карибах помітний вплив клімату й фізичної активності, яку підтримують до глибокої старості.
У нашій практиці траплявся випадок, коли в документах про народження супердовгожительки з Південної Америки була помилка на десять років – лише порівняння актів хрещення, шлюбу та переписів населення дозволило встановити справжній вік.
Історія рекордів – від Жанни Кальман до наших днів
Жанна Кальман народилася 21 лютого 1875 року в Арлі. Пережила доньку і онука. До 100-річчя їздила на велосипеді, курила (хоч і помірно) і їла шоколад. Померла 4 серпня 1997 року. Її рекорд 122 роки і 164 дні залишається непобитим.
Після неї наступні місця займають Кане Танака (119 років 107 днів), Сара Кнаус (119 років 97 днів) і Люсіль Рандон (118 років 340 днів). Серед чоловіків абсолютним рекордсменом залишається Дзіроемон Кімура з Японії (116 років 54 дні).
Кожна зміна на вершині списку живих людей є подією. У 2024 році померла Марія Бран’яс Морера (117 років), потім Томіко Ітоока та Іна Канабарро Лукас – обидві у віці 116 років. Титул нині переходить швидко, бо межа 115–116 років уже досить щільно заселена.
Поширені міфи та помилки в оцінці віку
Багато хто досі вірить, що хтось у віддаленому селі може мати 130 чи 140 років. Документи початку XX століття в деяких регіонах світу бували неточними, а родинні розповіді часто завищували вік. Тому організації на кшталт GRG вимагають щонайменше трьох незалежних документів із різних періодів життя.
Інший міф стосується «чудодійних дієт». Жоден супердовгожитель не харчується виключно одним продуктом. Етель Кейтергем не дотримується жодної спеціальної дієти. Жуан Маріньйо Нето їсть те, що йому дають, а раніше з раннього дитинства працював фізично.
Часто виникає й переконання, що довголіття – це виключно гени. Гени дають потенціал, але без поміркованості, руху та соціальних зв’язків цей потенціал рідко реалізується.
Список помилок, яких краще уникати під час оцінки віку:
- Опиратися лише на заяву родини без документів
- Приймати вік з акта про смерть без перевірки акта про народження
- Ігнорувати міграції – люди, народжені в одній країні, а померлі в іншій, часто зникають зі списків
- Плутати супердовгожителів з особами, чий вік не підтверджений GRG або LongeviQuest
Як перевіряють вік – чекліст для допитливих
Якщо хтось у вашій родині чи околиці стверджує, що має понад 110 років, варто перевірити:
- Акт про народження або хрещення до 1915 року.
- Шкільні чи військові документи з молодих років.
- Акт про шлюб із зазначеною датою народження.
- Переписи населення 1920-х і 1930-х років.
- Підтвердження незалежною дослідницькою організацією.
Без цих елементів вік залишається лише заявою.
FAQ – запитання, які виникають найчастіше
Чи справді Етель Кейтергем найстарша?
Так, за даними всіх основних організацій, що верифікують вік. Нині немає жодної верифікованої особи старшої за неї.
Скільки років найстаршому чоловікові?
Жуан Маріньйо Нето має 113 років і 295 днів (стан на 27 липня 2026).
Чи хтось коли-небудь перевищив 122 роки?
Ні. Жанна Кальман залишається абсолютною рекордсменкою. Усі вищі заяви були спростовані або не пройшли верифікацію.
Чому в Японії так багато супердовгожителів?
Поєднання раціону, системи охорони здоров’я, низького рівня стресу в старшому віці та міцних родинних зв’язків. Японія також веде дуже точні реєстри населення.
Чи можу я сам дожити до 110 років?
Статистично шанси невеликі, але зростають із прогресом медицини. Найважливіші чинники, що залежать від нас, – уникнення куріння, помірна активність, сон і підтримання соціальних контактів.
Що далі – тенденції довголіття у 2026 році
Кількість людей віком понад 110 років зростає. Ще двадцять років тому список живих супердовгожителів був коротшим. Нині він налічує кілька десятків імен. Науковці досліджують епігенетику, сенолітики та клітинні терапії, які в майбутньому можуть ще далі зсунути межу.
Водночас зростає усвідомлення, що сам метричний вік не є єдиним показником. Якість останніх років життя – розумова жвавість, можливість прогулянок, контакт із близькими – стає так само важливою, як і сама кількість днів народження.
Етель Кейтергем, сидячи в саду в Лайтвотері й слухаючи птахів, показує, що довге життя може бути спокійним і сповненим простих радощів. Її історія, як і історії Жанни Кальман чи Жуана Маріньйо Нето, нагадує, що межі людського довголіття досі остаточно не визначені.
